Diatomuslu torpaq, əsasən Çin, ABŞ, Yaponiya, Danimarka, Fransa, Rumıniya və s. kimi ölkələrdə yayılmış bir növ silisiumlu süxurdur. Əsasən qədim diatomların qalıqlarından ibarət olan biogen silisiumlu çöküntü süxurudur. Kimyəvi tərkibi əsasən SiO2 · nH2O ilə təmsil oluna bilən SiO2, mineral tərkibi isə opal və onun variantlarıdır. Çindəki diatomuslu torpağın ehtiyatları 320 milyon tondur, potensial ehtiyatı isə 2 milyard tondan çoxdur və əsasən Şərqi Çin və Şimal-Şərqi Çində cəmləşib. Bunların arasında Jilin (54,8%, Jilin əyalətindəki Linjiang şəhəri Asiyada ilk sübut olunmuş ehtiyatları təşkil edir), Zhejiang, Yunnan, Şandong, Siçuan və digər əyalətlər geniş yayılmışdır, lakin yüksək keyfiyyətli torpaq yalnız Jilinin Çanbai dağ bölgəsində cəmləşib və digər mineral yataqlarının əksəriyyəti 3-4-cü dərəcəli torpaqdır. Yüksək çirk tərkibinə görə birbaşa emal və istifadə edilə bilməz. Diatomuslu torpağın daşıyıcı kimi əsas komponenti SiO2-dir. Məsələn, sənaye vanadium katalizatorunun aktiv komponenti V2O5, kokalizatör qələvi metal sulfat, daşıyıcı isə təmizlənmiş diatomlu torpaqdır. Təcrübələr göstərib ki, SiO2 aktiv komponentlərə sabitləşdirici təsir göstərir və K2O və ya Na2O tərkibinin artması ilə artır. Katalizatorun aktivliyi həmçinin daşıyıcının dispersiyası və məsamə quruluşu ilə də əlaqədardır. Diatomlu torpaq turşusu ilə işləndikdən sonra oksid çirklərinin tərkibi azalır, SiO2 tərkibi artır və xüsusi səth sahəsi və məsamə həcmi də artır. Buna görə də, təmizlənmiş diatomlu torpağın daşıyıcı təsiri təbii diatomlu torpaqdan daha yaxşıdır.

Diatomlu torpaq, ümumiyyətlə, diatomlar kimi tanınan təkhüceyrəli yosunların ölümündən sonra silikat qalıqlarından əmələ gəlir və onun mahiyyəti sulu amorf SiO2-dir. Diatomlar həm şirin suda, həm də duzlu suda bir çox növdə yaşaya bilər. Onlar ümumiyyətlə "mərkəzi tərtib" diatomlarına və "lələkli tərtib" diatomlarına bölünə bilər və hər tərtibdə olduqca mürəkkəb olan bir çox "cins" var.

Təbii diatomlu torpağın əsas komponenti SiO2-dir, yüksək keyfiyyətliləri ağ rəngdə, SiO2 tərkibi isə çox vaxt 70%-dən çoxdur. Tək diatomlar rəngsiz və şəffafdır və diatomlu torpağın rəngi gil minerallarından və üzvi maddələrdən asılıdır. Müxtəlif mineral mənbələrindən alınan diatomlu torpağın tərkibi dəyişir.

Diatomlu torpaq, həmçinin diatom kimi də tanınır, təkhüceyrəli bitkinin ölümündən və təxminən 10000 ildən 20000 ilə qədər çökmə dövründən sonra əmələ gələn fosilləşmiş diatom çöküntüsüdür. Diatomlar dəniz suyunda və ya göl suyunda yaşayan Yer kürəsində peyda olan ən erkən yerli orqanizmlərdən biri idi.

Bu tip diatomlu torpaq təkhüceyrəli su bitkisi diatomlarının qalıqlarının çökməsi ilə əmələ gəlir. Bu diatomun unikal xüsusiyyəti, sümüklərini əmələ gətirmək üçün sudakı sərbəst silikonu uda bilməsidir. Ömrü bitdikdə, müəyyən geoloji şəraitdə diatomlu torpaq çöküntülərini çökdürür və əmələ gətirir. Məsaməlilik, aşağı konsentrasiya, böyük xüsusi səth sahəsi, nisbi sıxılmazlıq və kimyəvi sabitlik kimi bəzi unikal xüsusiyyətlərə malikdir. Proses vasitəsilə orijinal torpağın hissəcik ölçüsü paylanmasını və səth xüsusiyyətlərini dəyişdirdikdən sonraƏzmə, çeşidləmə, kalsinasiya, hava axınının təsnifatı və çirklərin çıxarılması kimi prosesləri aşındıraraq, örtüklər və boya əlavələri kimi müxtəlif sənaye tələblərinə uyğun ola bilər.