Diatomit əsasən Çin, ABŞ, Yaponiya, Danimarka, Fransa, Rumıniya və digər ölkələrdə yayılmış bir növ silisiumlu süxurdur. Əsasən qədim diatomların qalıqlarından ibarət olan biogen silisiumlu çöküntü süxurudur. Kimyəvi tərkibi əsasən SiO2, SiO2 · nH2O kimi ifadə edilə bilər və mineral tərkibi opal və onun növləridir. Çində diatomit ehtiyatları 320 milyon ton, perspektiv ehtiyatları isə 2 milyard tondan çoxdur.

Diatomitin sıxlığı 1,9-2,3 q/sm3, həcm sıxlığı 0,34-0,65 q/sm3, xüsusi səth sahəsi 40-65 ㎡/q, məsamə həcmi isə 0,45-0,98 m³/q-dır. Suyun udulması öz həcmindən 2-4 dəfə, ərimə nöqtəsi isə 1650C-1750 ℃-dir. Xüsusi məsaməli quruluşu elektron mikroskop altında müşahidə etmək olar.

Diatomit amorf SiO2-dən ibarətdir və az miqdarda Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 və üzvi çirkləri ehtiva edir. Diatomit adətən açıq sarı və ya açıq boz, yumşaq, məsaməli və açıq rəngdədir. Sənayedə tez-tez istilik izolyasiya materialı, filtr materialı, doldurucu, aşındırıcı material, su şüşəsi xammalı, rəngsizləşdirici maddə, diatomit filtr köməkçisi, katalizator daşıyıcısı və s. kimi istifadə olunur. Təbii diatomitin əsas komponenti SiO2-dir. Yüksək keyfiyyətli diatomit ağ rəngdədir və SiO2-nin tərkibi çox vaxt 70%-dən çox olur. Monomer diatomlar rəngsiz və şəffafdır. Diatomitin rəngi gil minerallarından və üzvi maddələrdən və s. asılıdır. Müxtəlif mineral mənbələrindən alınan diatomitin tərkibi fərqlidir.

Diatomit, təxminən 10000 ildən 20000 ilə qədər yığılma dövründən sonra diatom adlanan təkhüceyrəli bitkinin ölümündən sonra əmələ gələn bir növ fosil diatom yığılma torpaq yatağıdır. Diatom, dəniz suyunda və ya göl suyunda yaşayan yer üzündəki ən erkən protozoa növlərindən biridir.

Bu diatomit təkhüceyrəli su bitkisi diatomunun qalıqlarının çökməsi ilə əmələ gəlir. Bu diatomun unikal xüsusiyyəti, skeletini yaratmaq üçün sudakı sərbəst silisiumu uda bilməsidir. Ömrü bitdikdə, müəyyən geoloji şəraitdə diatomit çöküntülərini çökdürəcək və əmələ gətirəcək. Məsaməlilik, aşağı konsentrasiya, böyük xüsusi səth sahəsi, nisbi sıxılmamazlıq və kimyəvi sabitlik kimi bəzi unikal xüsusiyyətlərə malikdir. Xam torpağın hissəcik ölçüsü paylanmasını və səth xüsusiyyətlərini üyütmə, çeşidləmə, kalsinasiya, hava axınının təsnifatı, çirklərin çıxarılması və digər emal prosedurları vasitəsilə dəyişdirdikdən sonra, boya əlavələri kimi müxtəlif sənaye tələblərinə tətbiq oluna bilər.